No dormir lo suficiente puede provocar diversas enfermedades
Ocho horas diarias. Es el tiempo que aconsejan dormir los expertos, no sólo para reponer fuerzas, despertarse mejor por las mañanas y enfrentarse el día siguiente con más energía, sino también para que nuestra existencia sea más larga. El despertador puede ser aliado o enemigo de su longevidad: ¡usted elige!
OMAR SEGURA / EFE
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DESCANSO. Las múltiples ocupaciones diarias ocasionan estrés y no permiten conciliar un sueño reparador como es debido
ESPAÑA.- El refrán de “Al que madruga, Dios lo ayuda”, parece quedar en entredicho, no sólo por otro famoso proverbio que lo desmiente al afirmar que “no por mucho madrugar, amanece más temprano”, sino también por una reciente investigación médica que concluye que la falta de sueño puede ser muy peligrosa.
En todo caso, puede afirmarse que el primer refrán sigue vigente, ya que no hay nada de malo en levantarse a primera hora del día, siempre que ello no implique perder horas de sueño y uno se acueste más temprano para descansar lo suficiente.
Así lo sugiere un estudio británico realizado durante 17 años entre 10.000 funcionarios, según el cual las personas que no duermen lo suficiente son más propensas a morir anticipadamente.
El trabajo -dirigido por Francesco Cappuccio, profesor de Medicina Cardiovascular de la Universidad de Warwick, en el Reino Unido- muestra que aquellos que reducen el sueño de ocho a seis horas o menos cada noche, tienen 1,7 veces más riesgo de morir por cualquier causa y más del doble de padecer una muerte de origen cardiovascular.
“En términos preventivos, dormir consistentemente alrededor de ocho horas por noche es óptimo para la salud”, aconseja el doctor Capuccio.
Razones sin explicación
Las razones de que se produzca este fenómeno todavía no están claras, los expertos creen que la falta de sueño parece estar relacionada con una elevación de la presión sanguínea, lo cual aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un accidente cerebro-vascular, también conocido como “infarto cerebral”.
Según el doctor Cappuccio, esta investigación llama la atención respecto del peligro para la salud que suponen los estilos de vida modernos, repletos de ocupaciones, estrés y prisas, y caracterizados por una presión social en el sentido de recortar horas de sueño para poder hacerse más cosas.
Dado que una tercera parte de la población del Reino Unido
y el 40 por ciento de la de los Estados Unidos duerme menos de cinco horas por día, en una tendencia que comparten muchos países occidentales, la falta de sueño no es un problema menor, según el especialista.
Estudios anteriores al de Cappuccio han mostrado los posibles riesgos cardíacos generados por trabajar en turnos rotativos y por interrumpir el sueño, pero la investigación del experto de la Universidad de Warwick, ha ido más lejos, al conseguir relacionar la duración del sueño con las tasas de mortalidad.
El trabajo británico estudió los patrones de sueño de personas de entre 35 y 55 años de edad en dos momentos diferentes de sus vidas: entre 1985-1988 y en el período comprendido entre 1992 y1993. Después se analizó la mortalidad de los participantes en la investigación hasta 2004.
Resultados demostrados
Para evitar llegar a conclusiones distorsionadas, los resultados fueron revisados y ajustados teniendo en cuenta otros posibles factores de riesgo cardiovascular, como la edad de la personas al comenzar el estudio, su sexo, el hábito de fumar y el consumo de alcohol, así como su índice de masa corporal, y sus niveles de presión arterial y de colesterol en sangre.
Curiosamente, también se registró una mortalidad elevada entre las personas que aumentaron las horas de sueño a más de nueve horas, aunque en este caso, no hubo un claro vínculo cardiovascular.
Los expertos que participaron en el estudio creen que la mayor cantidad de horas de sueño puede relacionarse con otros problemas de salud, como la depresión o la fatiga debida a un cáncer en determinadas personas.
Cuidando la salud
Después de analizar los resultados, el profesor de medicina Francesco Cappuccio, determinó que “En términos preventivos, nuestros resultados indican que dormir alrededor de ocho horas por noche es óptimo para la salud”, concluyó.
“La vida es sueño”, afirmaba en su famosa obra de teatro, el poeta y dramaturgo español Pedro Calderón de la Barca.
Ahora los médicos señalan “¡Sueño, si, pero con una adecuada calidad y cantidad…!”, porque de lo contario su corazón y el organismo en general comenzará a sufrir las consecuencias de no alcanzar un sueño reparador.
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